Yetersiz altyapı nedeniyle kompostlanabilir ambalaj ve plastiğin yalnızca çok küçük bir kısmı kompost haline getirilebiliyor.
Kompostlaştırma (gübreleştirme) için tasarlanmış tesislerin ve sistemlerin eksikliği nedeniyle kompostlanabilir ambalajların önemli bir kısmı uygun kompostlaştırma sürecinden geçememektedir.
Sonuç olarak, bu kompostlanabilir malzemeler, verimsiz ayrışmalarına yol açan ve sağlayabilecekleri çevresel faydaları ortadan kaldıran kötü bir atık yönetiminden geçiyor.
Technomic’te bir gıda endüstrisi analisti olan David Henkes’e göre, 2021’de tüm gıda ambalajlarının yaklaşık yüzde 7’si kompostlanabilirdi ve bu pay, özellikle büyük şehirlerde büyük oranda arttı.
Bununla birlikte, sağlam bir kompostlama sistemi olmadan kompostlanabilir plastik, potansiyel çevresel faydalarını göz ardı ederek normal plastik gibi davranıyor.
Kompostlanabilir plastiğin verdiği vaatler ve gerçekler
Kompostlanabilir plastik, geleneksel plastiğin özelliklerini taklit etmek için mısır nişastası ve şeker kamışı gibi bitki şekerlerini kimyasal olarak manipüle ederek oluşturulur. Kompostlanabilir plastiğin vaadi zamanla doğada kendi kendine çözünmek olsa da, gerçek daha karmaşıktır.
Kompostlanabilir plastik, etkili bir şekilde ayrışmak için özel koşullar gerektirir, tipik olarak yalnızca endüstriyel kompostlama tesislerinde elde edilebilir. Ev kompost yığınları, kompostlanabilir plastiği verimli bir şekilde parçalamak için gerekli koşulları sağlayamaz.
Çalışmalar, kompostlanabilir plastiğin birkaç yıl sonra bile büyük ölçüde bozulmadan kalabileceğini göstermiştir. Kontrollü ortamları ve özel makineleri ile ticari kompostlama tesisleri, zamanında bozunma için en iyi ortamı sunar.
Bununla birlikte, Amerika Birleşik Devletleri’nde bile bu tesislerin sayısı sınırlıdır, yalnızca yaklaşık 200 tam ölçekli atık kompostlama tesisi vardır ve bunların çoğu kompostlanabilir ambalajları kabul eder.
Bu durum, San Francisco, Seattle ve New York’un bazı bölümleri gibi şehirlerin dışında yaşayan nüfusun büyük bir çoğunluğunu kompostlama altyapısına sahip tesislere erişimi zorlaştırıyor.
Temiz bir gelecek için çabalamak
Bu sınırlamaların farkında olan kompostlanabilir ürünler kullanan şirketler iddiaları konusunda temkinli davranıyor. Birçoğu kompostlama tesislerinin azlığını ve uygun şekilde imha edilmesiyle ilgili zorlukları kabul ediyor.
Bununla birlikte, tek kullanımlık ürünler kullanan şirketler için uzun vadeli hedef, kompostlanabilir alternatiflere geçiş yapmaktır.
Tek kullanımlık plastiğin kompostlama yoluyla biyokütleye dönüştürülmesi, şimdiye kadar yönetilen plastik atıkların çoğundan çok daha çevre dostu bir çözüm sunuyor.
Geleneksel plastiğin kompostlanabilir plastikle değiştirilmesi, sağlam bir altyapı ile desteklendiğinde önemli bir pozitif etki yaratabilir. Bununla birlikte, kompostlanabilir plastikler çöplüklerde kaldığı sürece, olumlu çevresel niteliklerini kaybeder.
Bu tür koşullarda kompostlanabilir plastiğin biyolojik olarak parçalanması bir asırdan fazla zaman alabilir ve bazı türler uygun olmayan depolama ortamlarında güçlü bir sera gazı olan metan bile salabilir.
Kompostlanabilir alternatifler için bir denge aramak
Kompostlanabilir ambalaj, sürdürülebilir bir alternatif olarak potansiyel gösterirken, etkinliği şu anda kompostlama altyapısının olmaması nedeniyle sınırlıdır.
ABD federal hükümeti ve çok sayıda özel şirket, kompostlanabilir atığı çöplüklerden ayırmanın önemini kabul ederek kompostlama tesislerinin geliştirilmesine yatırım yapıyor.
Protein tozu plastiği, muz kabuğu plastiği, avokado plastiği ve deniz yosunu plastiği gibi yenilikçi malzemeleri keşfederek kompostlanabilir ürünlerin kalitesini ve dayanıklılığını artırma çabaları sürüyor.
Bununla birlikte, dayanıklılık ve kompostlanabilirlik arasında doğru dengeyi bulmak zorlu bir görev olmaya devam ediyor.
Bu arada tüketiciler, Biyobozunur Ürünler Enstitüsü (BPI) ve ev tipi kompost yığınlarında bile parçalanmayı sağlayan TÜV OK tarafından onaylı kompostlanabilir ürünler satın alınarak bilinçli seçimler yapabilir.
Polilaktik asitten (PLA) yapılmış ürünlerden de kaçınılması tavsiye edilir, çünkü bu tür kompostlanabilir plastiğin parçalanması zor olabilir. Doğası gereği kompostlanabilir olan işlenmemiş ahşaptan yapılmış kapları tercih etmek başka bir çevre dostu alternatiftir.
Sonuç olarak, kompostlanabilir plastik, tek kullanımlık plastik atıklara bir çözüm olarak vaat etse de, çevresel faydalarını gerçekleştirmek için kapsamlı bir kompostlama altyapısı çok önemlidir.
